Drone do Uber Eats abre a barriga e solta “filhote” para entregar comida

Tecnologia da Zipline permite que o drone principal libere um pequeno dispositivo para concluir a entrega sem precisar pousar

O Uber Eats está preparando uma nova modalidade de entrega por drones em parceria com a Zipline. A tecnologia deve começar a ser utilizada ainda em 2026 e poderá transformar a forma como pedidos de comida são entregues em determinadas regiões dos Estados Unidos.

A proposta chama atenção por um detalhe curioso: o drone principal não precisa pousar para entregar o pedido. Em vez disso, ele libera um pequeno dispositivo que desce até o local de entrega.

É como se o drone carregasse um pequeno “filhote” em sua própria estrutura.

Como funciona o sistema?

Os drones desenvolvidos pela Zipline possuem um mecanismo específico para realizar a entrega sem que a aeronave principal precise chegar ao solo.

Durante o trajeto, o drone transporta o dispositivo responsável pela entrega. Ao chegar próximo ao destino, esse equipamento é liberado e desce até o consumidor com o pedido.

Enquanto isso, o drone principal pode continuar sua rota.

Esse sistema permite que a aeronave seja utilizada de maneira mais eficiente, reduzindo a necessidade de pousos e decolagens durante cada entrega.

Entrega pode acontecer em até 10 minutos

Segundo a Uber, os drones da Zipline poderão realizar entregas do Uber Eats em aproximadamente cinco a dez minutos.

A velocidade é um dos principais atrativos da tecnologia, especialmente para pedidos que normalmente dependem do deslocamento de motocicletas ou carros pelas ruas.

Além da alimentação, a tecnologia também pode abrir espaço para outros tipos de entregas rápidas no futuro.

Uber aposta novamente nas entregas por drones

Essa não é a primeira experiência da Uber com drones.

A empresa já havia explorado o segmento por meio da divisão Elevate e voltou a investir na área no final de 2025, quando anunciou uma parceria com a Flytrex, startup especializada em entregas aéreas.

Agora, a parceria com a Zipline amplia a estratégia da empresa de utilizar companhias especializadas para desenvolver sua infraestrutura de entregas autônomas.

Em vez de criar toda a tecnologia internamente, a Uber aposta em empresas que já possuem experiência no desenvolvimento e operação de drones.

Meta é chegar a 1 milhão de entregas por dia

A parceria possui objetivos bastante ambiciosos.

Uber e Zipline pretendem colocar a tecnologia na plataforma ainda em 2026 e, posteriormente, ampliar a operação para diferentes cidades dos Estados Unidos.

A meta anunciada é chegar a 1 milhão de entregas por dia até o final de 2029.

Para isso, será necessário ampliar gradualmente a infraestrutura e obter as autorizações necessárias para a operação dos drones em diferentes regiões.

Onde as entregas começarão?

As primeiras operações devem acontecer nos mercados onde a Zipline já possui atuação.

Posteriormente, a expectativa é expandir o serviço para dezenas de cidades nos Estados Unidos.

A expansão dependerá de fatores como regulamentação, infraestrutura e capacidade operacional.

Zipline recebe investimento milionário

A Zipline também vem aumentando sua capacidade financeira para expandir suas operações.

A empresa concluiu recentemente uma rodada de financiamento Série H de US$ 800 milhões.

Após o investimento, a companhia passou a ser avaliada em aproximadamente US$ 7,6 bilhões.

O valor do investimento realizado especificamente pela Uber na Zipline não foi divulgado.

Um novo modelo para entregas urbanas

A tecnologia representa uma mudança interessante no conceito tradicional de entrega por drones.

Em modelos convencionais, o próprio drone precisa pousar ou liberar o pacote diretamente sobre uma área preparada. No sistema da Zipline, entretanto, o drone principal permanece no ar enquanto um segundo mecanismo realiza a etapa final da entrega.

Isso pode permitir que a aeronave principal seja utilizada continuamente em diferentes trajetos.

O conceito também reduz a necessidade de o drone entrar em contato físico com o local de entrega, o que pode ser importante para aumentar a eficiência da operação.

Quando começa?

As primeiras entregas do Uber Eats utilizando drones da Zipline estão previstas para acontecer até o final de 2026.

A expansão deverá ocorrer gradualmente, começando pelos mercados onde a Zipline já opera e posteriormente alcançando outras cidades.

A iniciativa mostra como empresas de tecnologia e transporte estão tentando desenvolver novas alternativas para tornar as entregas mais rápidas, automatizadas e eficientes.

O futuro das entregas está no céu?

A parceria entre Uber e Zipline ainda está no início, mas a meta de alcançar 1 milhão de entregas diárias até 2029 mostra a dimensão do projeto.

Se a tecnologia conseguir operar em larga escala, os drones poderão deixar de ser apenas uma experiência tecnológica e passar a fazer parte da rotina de entregas em grandes cidades.

Por enquanto, o projeto começa nos Estados Unidos e terá sua expansão acompanhada de perto conforme as primeiras operações forem realizadas.